Aluminium
Historie
Aluminium er et av de vanligste grunnstoffene i jordskorpa, og det inngår i nesten en tidel av jordskorpen i en eller annen form. Det er lett, formbart, korrosjonsbestandig og leder elektrisitet godt. En annen interessant egenskap er at aluminium ikke er magnetisk, noe som gjør det nyttig i spesielle applikasjoner.
Aluminium ble først fremstilt i 1827, men produksjonen var svært begrenset fordi det ikke kan utvinnes som mange andre metaller. I starten var aluminium så sjeldent at det var mer verdifullt enn gull.
Metallet finnes i naturen som en del av mineralet bauxitt, som importeres fra land som Australia, Jamaica og Guinea. Bauxitten prosesseres til aluminiumoksid og gjennomgår en elektrolyseprosess for å bli flytende aluminium, som støpes til ulike produkter.
Egenskaper og bruksområder
Aluminium er lett, korrosjonsbestandig og svært anvendelig. Det naturlige oksidlaget beskytter det mot korrosjon, noe som gjør det ideelt for bruk i utendørs miljøer og i marine applikasjoner. Aluminium kan også valses til svært tynne ark, som brukes til emballasje som folie og bokslokk.
Selv om aluminium er relativt mykt i ren form, kan det blandes med andre metaller for å danne sterke legeringer som brukes i bil og flyindustrien, bygninger og kjøkkenutstyr. Det er også populært i elektriske kabler og kraftledninger på grunn av sin lave vekt og gode ledningsevne.
Miljøaspektet og resirkulering
En stor fordel med aluminium er at det kan resirkuleres nesten uendelig uten å miste sine egenskaper. Resirkulering krever kun 5% av energien som trengs for å produsere nytt aluminium. Av all aluminium som er produsert frem til nå, er rundt 75% fortsatt i bruk.
Fra emballasje til transport og energi, aluminium er et metall som kombinerer funksjonalitet, holdbarhet og bærekraft – et uunnværlig materiale i dagens samfunn.
